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「驛馬當先」是今年德國票選最佳遊戲，兩個月前剛在倫敦上架時我就把它立刻搬回宿舍，然後四處找尋願意對戰的朋友。不過喜歡玩紙版遊戲的同好實在不多，他們也不是隨時都有時間，這讓我苦惱了一陣子。然而，這個遊戲特別之處就在於昨天以前，我們從來沒有一次玩到正確版，這是什麼意思呢?
其實遊戲的規則不複雜，但是在閱讀規則時卻容易誤解，所以我們一直在研究到底這些規則是代表什麼意思，然後再試玩看看我們的推論合不合理。一來一往間不僅沒有玩到一次正確版的遊戲，疑慮在我們心中也得不到解答。若無法發現遊戲的好玩之處，的確令人有點沮喪。
沒多久前，我到Boardgamegreek的網站上瀏覽玩家心得，終於釐清本來誤解的規則。最後我們才可以玩到正確版的「驛馬當先」，並第一次體驗到這個遊戲的好玩之處。
遊戲背景介紹(轉自艾克米)
DHL 快遞的名號大家耳熟能詳，但您可能不知道其母公司德國郵政才是數百年來歐陸郵務的霸主。這間由馮‧托恩和塔克西斯家族創立的公司深刻地影響了現代郵務作業與交通系統，牽纏之深以至於路上小黃(Taxi)的英文都源自於其姓氏。
塔克西斯家族源於義大利北部的貝加莫的望族 de la Torre，十三世紀初便有從事郵政業務的族人。爾後這個家族分支為拖恩與塔克西斯兩系，1489 年，神聖羅馬帝國皇帝馬克希米連一世任命家族中的某位年輕人擔任驛站執掌。這位年輕人正是龐大郵政帝國的開創者法蘭茲.馮.塔克西斯(Franz von Taxis)。十六世紀初，法蘭茲.馮.塔克西斯進一步得到西班牙王腓力一世的授權，使其得同時於帝國與西班牙境內從事收費的郵遞業務，從而建立了西方最早的私營郵務系統。他創先採用了現在隨處可見的郵遞區號，同時於中繼城市中建立了換馬的驛站，這種驛站的設置使歐洲兩國首都間的不間斷旅行變得可行，也徹底改變了歐洲的交通。
1512 年，皇帝授與該家族爵位，此後數百年間，歐陸的運輸幾成其家族的獨占事業。塔克西斯家族的極盛時期曾經雇用多達20,000名的郵差，不只運送郵件也投遞報紙。1852年該公司開始發行郵票。最後一家特恩和塔克西斯郵站於1867年被普魯士政府收購並改為國營。而該家族盾形紋章中的卷角圖案，現仍是許多歐洲國家的郵政象徵。
1512 年，皇帝授與該家族爵位，此後數百年間，歐陸的運輸幾成其家族的獨占事業。塔克西斯家族的極盛時期曾經雇用多達20,000名的郵差，不只運送郵件也投遞報紙。1852年該公司開始發行郵票。最後一家特恩和塔克西斯郵站於1867年被普魯士政府收購並改為國營。而該家族盾形紋章中的卷角圖案，現仍是許多歐洲國家的郵政象徵。
(照片轉自boardgamegeek)
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